Cabo Verde é um arquipélago constituído por dez ilhas e alguns ilhéus de origem vulcânica, com uma superfície de 4.033,37 km² e situado a uma distância de 455 km da costa ocidental africana, tendo como países limítrofes Senegal, Guiné-Bissau, Mauritânia e Gâmbia. O nome “Arquipélago de Cabo Verde” se deu devido a sua proximidade (cerca de 500 km a leste de Dakar, Senegal) ao cabo com o mesmo nome. Tendo em conta o vento dominante, o arquipélago é dividido em dois grupos de ilhas: as ilhas de Barlavento, a norte do lado que sopra o vento: Santo Antão, São Vicente, Santa Luzia, São Nicolau, Sal e Boavista e as ilhas de Sotavento, a sul, do lado oposto ao que sopra o vento: Maio, Santiago, Fogo e Brava.

De acordo com o relevo, são três os grupos de ilhas que formam o Arquipélago de Cabo Verde: o primeiro são as ilhas montanhosas, nomeadamente, Santo Antão, Santiago, Fogo, São Nicolau e Brava; o segundo grupo são as ilhas planas: Sal, Boavista e Maio; e o terceiro, a ilha de São Vicente, que reúne as duas referidas características, isto é, entre montanhosa e plana.

Devido a sua origem vulcânica, as ilhas do arquipélago de Cabo Verde apresentam características distintas, sendo este considerado um país de contrastes, possuindo dessa forma um grande potencial para o desenvolvimento do turismo.

O turismo desenvolvido em Cabo Verde tem sido focalizado principalmente para o de sol e praia, o dito balnear, onde se destaca a ilha do Sal e mais recentemente a ilha da Boavista. Muitas das particularidades dessas ilhas ainda não são exploradas na sua totalidade, tais como: paisagens naturais que não se prendem apenas com as praias como também com uma cultura e história bastante ricas.

A nível geral, Cabo Verde possui diversos atractivos, como a música (morna, coladera, mazurca, funaná, entre outras), a gastronomia, com a famosa catchupa, mariscos, peixes e muitas outras atractividades.

Na tabela a seguir serão apresentadas as particularidades das ilhas e também os tipos de turismo que podem ser nelas exploradas.

Note-se que o turismo balnear é a principal modalidade encontrada no país, apesar de as muitas opções existentes nas diversas ilhas possuirem características diversificadas. Importa sublinhar que perspectiva-se a diversificação do turismo com base em grandes hoteis, em investimentos no ecoturismo e no turismo cultural, sabendo que as diferenças apresentadas nas ilhas são, seguramente, um factor manifestamente diferenciador.

Na ilha do Sal é onde mais se tem investido no sector turístico durante muitos anos e, consequentemente, é nessa ilha que se tem verificado um maior fluxo de turistas. Entretanto, nos últimos anos, a ilha da Boavista tem vindo a se detacar, ultrapassando em números a ilha do Sal. Nos dias de hoje, Boavista, Sal, Santiago e São Vicente são as ilhas onde se concentram o maior volume de turistas, fazendo com que o notório crescimento no sector turístico reflicta no aumento da capacidade de alojamento e, consequentemente, no aumento de empregos.

Ilustra-se através do quadro seguinte a evolução do número de quartos, camas, capacidade de alojamento e pessoal afecto ao serviço de turismo no período de 2002 a 2012, segundo o Instituto Nacional de Estatística:

Ainda segundo os dados do Instituto Nacional de Estatística (INE) do ano de 2013, os principais mercados emissores de turistas para o arquipélago foram os seguintes: o Reino Unido, que continua na liderança, com 19,9%, seguido por Portugal com 14,6%, Alemanha com 12,5%, e França 11%. O aumento do número de turistas no país é bastante considerável tendo mais que triplicado o seu valor de 2002 a 2013 como mostra a tabela a seguir. Em relação ao ano de 2014 e 2015, apesar de ter havido informações em nível de notícias sobre o aumento de entrada de turistas no arquipélago, no entanto, não há dados por parte da instituição responsável pela estatística que comprovam essas informações.

Realça-se que até o ano de 2005 havia apenas um aeroporto internacional no país, o Aeroporto Internacional Amilcar Cabral, na ilha do Sal. Com o aumento do fluxo turístico se percebeu a necessidade de investir no sector de transportes. Hoje existem quatro aeroportos internacionais, localizados na ilha de Santiago, São Vicente, Boavista e Sal. Anteriormente o transporte aéreo era monopolizado pela companhia aérea TAP, com a abertura dos novos aeroportos e para dar vazão à demanda, várias companhias voam agora para Cabo Verde. Os aeroportos de Cabo Verde têm-se equipado com diversos serviços, a fim de agradar os turistas que visitam o país.

É notável o investimento em infraestrutura rodoviária, principalmente nas ilhas de Santiago, São Vicente e em menor grau na ilha de Santo Antão. Em relação aos transportes marítimos se destaca o aumento de navios cruzeiros que aportam o país, principalmente o Porto Grande de São Vicente e à cidade da Praia.

Convém ainda sublinhar que existe uma rede de transportes públicos que garantem as ligações entre as diversas localidades nas principais ilhas de Cabo Verde. Há uma boa frota de taxis e hiaces (pequenos autocarros) e ainda à disposição empresas de rent-a-car em todas as ilhas do país. No que se refere aos transportes interurbanos de passageiros, estes são garantidos por veículos mistos do tipo Toyota Hiace, com lotação para 15 pessoas.

Em suma, muito se tem feito para melhorar o sector turístico em Cabo Verde tanto no nível de infraestruturas gerais como turísticas, estando a ser criadas cuidadosamente grandes melhorias a nível global, com vista a proporcionar aos turistas que visitam Cabo Verde condições infraestruturais condignas e compatíveis com a simpatia, afabilidade e a singular morabeza próprias do povo caboverdiano. Cabo Verde é vida, é alegria, é paz e tranquilidade! Confira, visitando-o.